AGR vs PWR: gas y grafito contra agua a presión
El AGR es la segunda generación de reactores de gas británicos: grafito como moderador, dióxido de carbono como refrigerante y uranio enriquecido al 2,5 a 3,5 % en vainas de acero inoxidable. Sale a 650 °C, mucho más caliente que un PWR, y eso le da una eficiencia térmica cercana al 41 %. El PWR trabaja con agua a unas 150 atmósferas, sale bastante más frío y ronda un tercio de eficiencia, pero es más compacto y se construyó en el mundo entero.
Cifras del atlas
| AGR | PWR | |
|---|---|---|
| Unidades construidas o en obra | 15 | 481 |
| En operación hoy | 8 | 318 |
| Potencia neta en operación | 4.685 MWe | 304.963 MWe |
| Países | Reino Unido | 38 |
| Primera conexión a red | 1963 | 1957 |
| Conexión más reciente | 1989 | 2024 |
| En construcción | 0 | 73 |
| Apagados | 7 | 72 |
| Unidad más potente en operación | Heysham B1 (Reino Unido), 620 MWe | Taishan 1-1 (China), 1.660 MWe |
| Factor de carga medio, último año con dato | 68,8 % | 81,9 % |
Datos: Global Energy Monitor (CC BY 4.0), IAEA PRIS 2025, Wikipedia (CC BY-SA), Wikidata y Wikimedia Commons. Potencias en MWe, eléctricas netas, salvo indicación.
Diferencias
- Refrigerante y moderador: CO₂ y grafito en el AGR; agua liviana para ambas funciones en el PWR.
- Temperatura y eficiencia: 650 °C de salida y cerca de 41 % de eficiencia térmica en el AGR, contra alrededor de un tercio en un PWR.
- Combustible: uranio enriquecido al 2,5 a 3,5 % con vaina de acero inoxidable en el AGR; 3,5 a 5 % con vaina de zircaloy en el PWR.
- Recarga: el AGR fue diseñado para recargar en marcha; el PWR se recarga con parada.
- Difusión: el AGR solo se construyó en el Reino Unido; el PWR es el diseño más extendido del mundo.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el AGR es más eficiente?
Porque el CO₂ sale del núcleo a 650 °C y permite vapor de condiciones similares a las de una central de carbón. El PWR trabaja con el agua a unos 320 a 330 °C, por debajo de su punto de ebullición a unas 150 atmósferas, y eso limita el rendimiento del ciclo.
¿Se siguen construyendo AGR?
No. Los 14 AGR británicos se conectaron entre 1976 y 1989 y varios ya se apagaron; el Reino Unido eligió el PWR para Sizewell B y el EPR para Hinkley Point C y Sizewell C. La tabla muestra cuántos siguen en operación.
¿Qué reactores de gas hubo antes del AGR?
Los Magnox, de uranio natural metálico y vaina de magnesio, que empezaron en Calder Hall en 1956 y ya están todos apagados. El AGR fue su sucesor con uranio enriquecido y temperaturas más altas.
Guías animadas
AGR (Las 15 unidades AGR del atlas) · PWR (Las 481 unidades PWR del atlas) · Comparar dos unidades cualquiera · Rankings
Fuentes
- World Nuclear Association, Nuclear Power Reactors
- World Nuclear Association, Nuclear Power in the United Kingdom
- Wikipedia, Advanced gas-cooled reactor
Otras comparaciones
PWR vs BWR · PWR vs CANDU · CANDU vs VVER · EPR vs AP1000 · RBMK vs PWR