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Qué es la fusión nuclear
Dos núcleos livianos se unen en uno más pesado y liberan aún más energía por gramo. Es lo que hace el Sol y lo que todavía no hace ninguna central.
En la fusión, dos núcleos livianos, típicamente deuterio y tritio, se unen para formar helio y liberan un neutrón muy energético. Por unidad de masa libera unas cuatro veces más energía que la fisión, y su combustible se obtiene del agua y del litio.
El problema es que los núcleos se repelen eléctricamente. Para que se fusionen hay que calentarlos a más de 100 millones de grados y mantenerlos confinados, con campos magnéticos en un tokamak o un stellarator, o comprimiéndolos con láseres. Lograr que la energía producida supere a la invertida en calentar el plasma es el objetivo que ITER, en Francia, y varias empresas privadas persiguen en esta década.
Por eso este atlas muestra solo reactores de fisión: son los únicos que entregan electricidad a una red. Los 167 dispositivos de fusión que existen, del JET al ITER, son experimentos. La IAEA los mapea en su sistema FusDIS.
Datos rápidos
| Reacción más fácil | D + T → He-4 + n, 17,6 MeV |
|---|---|
| Temperatura necesaria | más de 100 millones de °C |
| Dispositivos en el mundo | 167 según FusDIS, ninguno comercial |
| ITER | en construcción en Cadarache, primer plasma previsto para los años 2030 |